Etimología y Historia de indefinitely

En la década de 1520, se usaba para describir algo "no preciso, vago." Proviene del latín indefinitus, que significa "indefinido," formado por in- (que significa "no," "opuesto a," o "sin," como se explica en in- (1)) y definitus, el participio pasado de definire (puedes consultar define para más detalles). En el contexto de los números, el término fue introducido por Pascal. Descartes hacía una distinción entre lo indefinite, que no tiene un límite particular, y lo infinite, que es incomparablemente mayor que cualquier cosa que tenga un límite. Muchos metafísicos consideran que esta distinción es de gran importancia.

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.