Etimología y Historia de inelegance

Alrededor de 1500, se utilizaba para referirse al "buen gusto, corrección, armonía, refinamiento" en el habla o la prosa. Proviene del latín elegantia, que significa "gusto, propiedad, refinamiento," y se deriva de elegantem (consulta elegant). La forma anterior era elegancy (principios del siglo XV). El significado de "lujo refinado" apareció en 1797. A través del francés, llegó al alemán como Eleganz, al sueco como elegans, entre otros.

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.