Etimología y Historia de inoperative

A finales del siglo XV, operatif, que significa "activo, en funcionamiento," proviene del francés antiguo operatif (siglo XIV) y se deriva directamente del latín medieval operativus, que se traduce como "creativo, formativo." Este término proviene de operat-, la raíz del participio pasado de operari (consulta operation). La acepción de "produciendo el efecto deseado" surge en la década de 1590.

El elemento que forma palabras y que significa "no, opuesto de, sin" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente, una tendencia que comenzó en el latín tardío), proviene del latín in- "no," y es afín al griego an-, al inglés antiguo un-, todos derivados de la raíz PIE *ne- que significa "no."

En el francés antiguo y en el inglés medio, a menudo se usaba en-, pero la mayoría de estas formas no han sobrevivido en el inglés moderno, y las pocas que sí lo han hecho (enemy, por ejemplo) ya no se perciben como negativas. La regla general en inglés ha sido usar in- con los elementos claramente latinos y un- con los nativos o adaptados.