Etimología y Historia de instrumental

A finales del siglo XIII, la palabra se refería a un "instrumento musical, un aparato mecánico para producir sonidos musicales." Proviene del francés antiguo instrument, enstrument, que significaba "medio, dispositivo; instrumento musical" (siglo XIV, y anteriormente estrument, siglo XIII). Su raíz se encuentra en el latín instrumentum, que abarcaba significados como "herramienta, implemento; medio, ayuda; aparato, mobiliario; adorno, vestimenta, embellecimiento; comisión, autorización; documento." Este término latino derivaba de instruere, que se traducía como "organizar, preparar, poner en orden; informar, enseñar," y literalmente significaba "construir, erigir." Se descompone en in-, que significa "sobre" (proveniente de la raíz indoeuropea *en, que significa "en"), y struere, que se traduce como "apilar, construir" (de la raíz indoeuropea *streu-, forma extendida de *stere-, que significa "esparcir").

En otros idiomas germánicos, la palabra también proviene del francés. En inglés, el significado de "medio, agencia" surgió a mediados del siglo XIV. La acepción de "herramienta manual, implemento, utensilio, algo utilizado para producir un efecto mecánico" se registró a principios del siglo XIV. Hoy en día, se suele distinguir de un tool, ya que se emplea para trabajos más delicados o con fines artísticos o científicos [OED]. En el ámbito legal, se utilizó desde principios del siglo XV para referirse a un "documento escrito que formaliza un acto jurídico." Anteriormente, también se usaba para describir partes del cuerpo u órganos con funciones especiales.

In wyfhode I wol vse myn Instrument As frely as my makere hath it sent. [Chaucer, "Wife of Bath's Prologue"]

En el matrimonio, yo usaré mi Instrumento Tan libremente como mi creador me lo ha enviado. [Chaucer, "Prologo de la esposa de Bath"]

"intérprete musical de un instrumento," 1818, derivado de instrumental en el sentido musical + -ist. Quizás influenciado por el alemán Instrumentalist (siglo XVIII).