"Recipiente de metal utilizado para hervir o calentar líquidos sobre una llama," en inglés antiguo cetil, citel (en merciano), proveniente del proto-germánico *katilaz (comparar con el sajón antiguo ketel, frisón antiguo zetel, medio neerlandés ketel, alto alemán antiguo kezzil, alemán Kessel), que generalmente se dice que deriva del latín catillus "sartén o plato hondo para cocinar," un diminutivo de catinus "recipiente hondo, cuenco, plato, olla," del proto-itálico *katino-.
This word has been connected with Greek forms such as [ kotylē] "bowl, dish." Yet the Greek word is no perfect formal match, and words for types of vessels are very often loanwords. It seems best to assume this for catinus too. [de Vaan]
Esta palabra se ha relacionado con formas griegas como [kotylē] "cuenco, plato." Sin embargo, la palabra griega no es un equivalente formal perfecto, y los términos para tipos de recipientes a menudo son préstamos lingüísticos. Parece más razonable asumir lo mismo para catinus también. [de Vaan]
Es una de las pocas palabras latinas que se han incorporado al proto-germánico, junto con *punda- "medida de peso o dinero" (ver pound (n.1)) y una palabra relacionada con "comerciante" que dio lugar a cheap (adj.). "[Es] notable que todas están relacionadas con el comercio" [Don Ringe, "From Proto-Indo-European to Proto-Germanic," Oxford 2006]. Quizás la palabra latina se confundió con una nativa germánica.
La escritura con -k- (alrededor de 1300) probablemente se deba a la influencia del cognado en nórdico antiguo ketill. El sentido más pequeño de "tetera" está atestiguado desde 1769.
Kettle of fish "asunto complicado y torpe" (1715), a veces se dice que proviene de una costumbre escocesa de una olla llena de pescado cocinado al aire libre en una fiesta en barco o picnic, pero esta costumbre no está documentada con esa frase hasta 1790. Quizás sea más bien una variante de kittle/kiddle "presa o cerca con redes colocadas en ríos o a lo largo de costas para atrapar peces" (alrededor de 1200, en la Magna Carta como anglo-latino kidellus), del francés antiguo quidel, probablemente del bretón kidel "una red en la boca de un arroyo."
Kettle se usó en geología para referirse a "hueco circular profundo en el lecho de un río u otra área erosionada, depresión" (1866), de ahí kettle moraine (1883), un término que describe una zona caracterizada por tales características.