Etimología y Historia de latterly

El inglés antiguo lætra significa "más lento," y es el comparativo de læt, que se traduce como "tarde" (puedes ver late (adj.) para más detalles). La acepción de "perteneciente a un período posterior" se registra alrededor del año 1200. La interpretación de "el que se ha mencionado segundo de dos o el último" aparece por primera vez en la década de 1550.

En el uso moderno, la palabra más común es later, que data de mediados del siglo XV y podría ser una nueva formación o una variante de este término. Latter se conserva principalmente en la expresión the latter, que, junto con the former, se utiliza para evitar la repetición (aunque a veces se emplea incorrectamente cuando hay más de dos elementos involucrados).

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.