Etimología y Historia de ma'am

c. 1300, término formal de dirección a una dama (una mujer de rango o autoridad, o la dueña de un hogar), del antiguo francés ma dame, literalmente "mi dama," del latín mea domina (ver Donna, y comparar madonna). Se convirtió en un término convencional de dirección a mujeres de cualquier grado (pero principalmente a las casadas y matronas); también "una mujer de moda o pretensión" (a menudo con una sugerencia de desdén) alrededor de 1590. Desde 1719 como "una cortesana, una prostituta;" el significado "dueña o directora de un burdel" está atestiguado desde 1871.

The title of Madam is sometimes given here, and generally in Charleston (S. Carolina), and in the South, to a mother whose son has married, and the daughter-in-law is then called Mrs. By this means they avoid the inelegant phraseology of old Mrs. A., or the Scotch, Mrs. A senior. [Sir Charles Lyell, "A Second Visit to the United States of North America," 1849]

El título de Madam a veces se otorga aquí, y generalmente en Charleston (Carolina del Sur), y en el Sur, a una madre cuyo hijo se ha casado, y la nuera es entonces llamada Mrs. De este modo evitan la fraseología inelegante de la antigua Mrs. A., o la escocesa, Mrs. A senior. [Sir Charles Lyell, "A Second Visit to the United States of North America," 1849]

En la India colonial y el sur de Asia, para 1857, "una dama europea" era un híbrido que surgió de la pronunciación local del inglés ma'am + el hindi y urdu sahib "maestro" (ver sahib).