Etimología y Historia de Donna

El título de respeto, en la década de 1520, proviene del español o portugués Don, un título que se antepone al nombre cristiano de un hombre. Su origen se encuentra en el latín dominus, que significa "señor, maestro, propietario" (derivado de domus, que significa "casa", y de la raíz protoindoeuropea *dem-, que se traduce como "casa, hogar").

 Con el tiempo, este término adquirió un significado más amplio, refiriéndose a "persona de gran importancia o en una posición de liderazgo". Así es como llegó al inglés universitario, donde se usó para describir a un "miembro de un colegio, cualquier autoridad académica" (alrededor de 1660), inicialmente como jerga estudiantil. La connotación en el mundo del crimen apareció en 1952, influenciada por el italiano don. La forma femenina de este título es Dona en portugués, Doña en español y Donna en italiano.

En la década de 1590, se registró el término "belladona" para referirse a la Atropa belladonna, conocida como "deadly nightshade" o "muerte negra" en inglés, en el herbario de Gerard. Proviene del italiano, donde literalmente significa "dama bella" (puedes ver belle + Donna). Este nombre se documenta por primera vez en las obras de Andrea Matthioli (1501 - ca. 1577), quien la llamaba herba bella donna.

Existen varias explicaciones comunes sobre el origen del nombre. Una de ellas sugiere que las mujeres utilizaban el jugo de la planta para hacer gotas cosméticas para los ojos, lo que se popularizó en el siglo XVIII (esto tiene sentido, ya que el ácido atropa, presente en la planta, es conocido por dilatar las pupilas). Otra teoría, más oscura, afirma que se usaba para envenenar a las mujeres hermosas, una idea que surgió en el siglo XIX.

Sin embargo, es más probable que "belladona" sea una etimología popular relacionada con una o más plantas de la familia de las solanáceas. En latín, se escribía de diversas maneras, como besulidus, belbulidus, belulidus o belhulidus. Luigi Anguillara (ca. 1517 - 1570) también se refiere a la misma planta descrita por Matthioli, pero la llama biasola en italiano.

El término "belladonna" fue adoptado por John Gerard (ca. 1545 - 1612), quien probablemente lo tomó de la lectura de Matthioli. Este nombre terminó por reemplazar los nombres en inglés que se usaban anteriormente para la planta, como dwale (del inglés antiguo dwola, relacionado con dull) y morelle (del francés antiguo morele, que proviene del latín morella, que significa "muerte negra"). También puedes consultar nightshade para más información.