Etimología y Historia de meteorite

finales del siglo XV, "cualquier fenómeno atmosférico," del francés antiguo meteore (siglo XIII) y directamente del latín medieval meteorum (nominativo meteora), del griego ta meteōra "los fenómenos celestiales, cosas en el cielo arriba," plural de meteōron, literalmente "cosa alta," uso sustantivo del neutro de meteōros (adj.) "alto, elevado del suelo, colgante," de meta "por medio de" (ver meta-) + -aoros "elevado, levantado, suspendido, flotando en el aire," relacionado con aeirein "elevar" (de la raíz PIE *wer- (1) "elevar, levantar, mantener suspendido").

El sentido específico de "bola de fuego en el cielo, estrella fugaz" está atestiguado desde la década de 1590. Los fenómenos atmosféricos fueron clasificados anteriormente como aerial meteors (viento), aqueous meteors (lluvia, nieve, granizo), luminous meteors (aurora, arcoíris), y igneous meteors (rayos, estrellas fugaces). Todos los otros sentidos han caído en desuso.

Meteore, An elementary body, as snow, haile, cloudes, winds[,] blazing-starres, thunder, lightening, and the like. [Cockeram, English Dictionarie, 1623]

Meteore, Un cuerpo elemental, como nieve, granizo, nubes, vientos[,] estrellas fugaces, trueno, relámpago, y similares. [Cockeram, English Dictionarie, 1623]

Cuando aún está en el espacio más allá de la atmósfera es un meteoroid; cuando ha caído a la tierra es un meteorite. Una caída recurrente periódicamente de ellos (usualmente asociada con un cometa) es una meteor shower (para 1853).

El elemento que forma palabras y que indica origen o derivación, proviene del francés -ite y directamente del latín -ita, a su vez del griego -ites (femenino -itis). Este elemento se utiliza para crear adjetivos y sustantivos que significan "conectado con o perteneciente a." Se usaba especialmente en tiempos clásicos para formar designaciones étnicas y locales (por ejemplo, en las traducciones de la Septuaginta de nombres hebreos en -i) y para los nombres de gemas y minerales.