Etimología y Historia de mine-sweeper

"dispositivo explosivo," utilizado desde 1866 en referencia a armas submarinas (al principio no se diferenciaban de los torpedos), proveniente de mine (v.2). Para 1890 ya se usaba para referirse a "mina terrestre, dispositivo explosivo colocado en el suelo (o justo debajo de él) como arma."

A principios del siglo XIV, swepen significaba "limpiar al barrer con una escoba". A mediados del siglo XIV, se usaba para "realizar el acto de barrer", reemplazando al término anterior swope, que podría haber sido originalmente la forma en pasado de este. El inglés medio swope proviene del inglés antiguo swapan, que significa "barrer" (tanto en sentido transitivo como intransitivo), y está relacionado con swoop (verbo). Otra posibilidad es que sweep provenga de una fuente escandinava similar o de un inglés antiguo no registrado *swipian. También se usó Swope como una forma dialectal en pasado de sweep.

Desde finales del siglo XIV, se atestigua el uso de sweep en el sentido de "apresurarse, moverse o pasar rápidamente y con fuerza" (intransitivo). Alrededor de 1400, adquirió el significado transitivo de "impulsar rápidamente, mover o llevar adelante por la fuerza". También se documenta desde finales del siglo XIV como "recoger (escombros, etc.) al barrer" y a mediados del siglo XV como "eliminar (algo) de un lugar, quitarlo como si fuera con un golpe de barrido". Para la década de 1630, se usaba para "arrastrar o mover algo sobre" (un lago, un campo de minas, etc.).

En 1892, comenzó a usarse en el sentido de "alcanzar una gran popularidad" (como en sweeping the nation). El significado de "ganar todos los eventos" apareció en inglés americano hacia 1960 (comparar con sweepstakes). La expresión "pasar la vista sistemáticamente sobre (una superficie) en busca de algo" se documenta desde 1727. La frase sweep (one) off (one's) feet, que significa "cautivar a alguien" o "hacer que alguien se enamore locamente", data de 1913.