Etimología y Historia de mini-

En la década de 1580, se usaba para referirse a "una imagen reducida, cualquier cosa representada en una escala muy reducida," especialmente una pintura de dimensiones muy pequeñas. Proviene del italiano miniatura, que significa "iluminación de manuscritos o imagen pequeña," y se deriva del participio pasado de miniare, que significa "iluminar un manuscrito." A su vez, este término proviene del latín miniare, que significa "pintar de rojo," y está relacionado con minium, que es "plomo rojo." Este último se usaba en la antigüedad para hacer tinta roja, y se dice que la palabra tiene origen ibérico. El desarrollo de este significado se debe a que las imágenes en los manuscritos medievales eran pequeñas, pero sin duda también hubo influencia de palabras latinas similares que expresan pequeñez, como minor, minimus, minutus, entre otras.

En la década de 1660, se utilizaba para referirse a la "porción más pequeña en la que se puede dividir la materia," un significado que ahora está obsoleto. Proviene del latín minimum, que significa "lo más pequeño" (cosa), y es el neutro de minimus, que se traduce como "el más pequeño, el menos," siendo el superlativo de minor, que significa "más pequeño" (todo esto se remonta a la raíz protoindoeuropea *mei- (2) que significa "pequeño"). La acepción que se refiere a la "menor cantidad o grado, la cantidad más baja que se puede alcanzar" surgió en la década de 1670.