Etimología y Historia de minnesinger

Alrededor de 1300, se usaba para referirse a "una persona que hace música con la voz, un cantante," ya fuera hombre o mujer (a mediados del siglo XIII también como apellido). Es un sustantivo agente derivado del verbo sing. Reemplazó al inglés antiguo songer, que significaba "escritor de salmos," y sangere, que se traducía como "cantante, poeta" (también se puede ver songster). La forma femenina singestre se atestigua desde principios del siglo XIII (traduciendo el latín cantrix); singeresse aparece a finales del siglo XIV.

Alrededor de 1500, la palabra se usaba para referirse a "un favorito; un querido, alguien que es amado" (un significado que ahora está obsoleto). Provenía del francés antiguo mignon, que significaba "favorito, querido" (sustantivo), y también se usaba como un término de abuso, probablemente homosexual. Como adjetivo, se empleaba para describir algo "delicado, agradable, favorito," y venía de mignot, que significaba "bonito, atractivo, delicado, gracious, afectuoso." El origen de la palabra en francés es incierto; podría tener raíces celtas (comparar con el irlandés antiguo min, que significa "tierno, suave"), o provenir del alto alemán antiguo minnja o minna, que significan "amor, memoria" (ver minnesinger).

Se usó entre los siglos XVI y XVII sin connotaciones despectivas, pero también a partir de alrededor de 1500 para referirse a "un favorito de un príncipe soberano," especialmente "un favorito intrigante, un dependiente bajo o servil." Además, desde el siglo XVI se utilizó para describir "una chica descarada o impertinente."