Etimología y Historia de octoroon

"Uno más que siete, el doble de cuatro; el número que es uno más que siete; un símbolo que representa este número;" a finales del siglo XIV, eighte, anteriormente ehte (c. 1200), proveniente del inglés antiguo eahta, æhta, del protogermánico *akhto (fuente también del bajo sajón ahto, frisón antiguo ahta, nórdico antiguo atta, sueco åtta, holandés acht, alto alemán antiguo Ahto, alemán acht, gótico ahtau), del protoindoeuropeo *okto(u) "ocho" (fuente también del sánscrito astau, avéstico ashta, griego okto, latín octo, antiguo irlandés ocht-n, bretón eiz, eslavo antiguo osmi, lituano aštuoni). Del latín provienen el italiano otto, el español ocho, el francés antiguo oit y el francés moderno huit. Para la ortografía, consulta fight (v.).

El significado de "tripulación de ocho hombres en un barco de remo" data de 1847. El español piece of eight (década de 1690) se llamaba así porque valía ocho reales (ver piece (n.)). Figure (of) eight como la forma de un circuito de carrera, etc., está atestiguado desde c. 1600. Estar behind the eight ball "en problemas" (1932) es una metáfora del billar. Eight hours como la duración ideal de una jornada laboral justa se registra en 1845.

Para 1781, se produjo una alteración (debido a la influencia de palabras que contienen quadr-) de quarteroon (1707), que significa "descendiente de un blanco y una mulata," proveniente del español cuarteron (usado principalmente para referirse a los descendientes de un europeo y un mestizo). Literalmente, se traduce como "quien tiene un cuarto" (de sangre negra), derivado de cuarto que significa "cuarto," y del latín quartus que se traduce como "el cuarto, la cuarta parte," relacionado con quattuor que significa "cuatro" (proveniente de la raíz PIE *kwetwer- que significa "cuatro").

Se le llama así porque tiene un cuarto de sangre africana. También se utilizó en el siglo XIX el término quintroon (del español quinteron), que se refiere a "quien es quinto en descendencia de un negro; quien tiene una dieciseisava parte de sangre negra." El Diccionario Oxford de Inglés (OED) menciona quarter-caste como un término australiano y neozelandés para una persona cuyo linaje es un cuarto aborigen o maorí y tres cuartos blanco (1948).