Etimología y Historia de paddock

A mediados del siglo XIII, se utilizaba para referirse a un "terreno cercado destinado a la caza", y proviene del francés antiguo parc, que significaba "bosque o terreno de brezo cercado utilizado como reserva de caza" (siglo XII). Su origen más remoto parece estar en el germánico occidental *parruk, que se traduce como "terreno cercado" y que también dio lugar al inglés antiguo pearruc, raíz de paddock (sustantivo 2), así como al alto alemán antiguo pfarrih ("cercado, enrejado"), el alemán pferch ("corral para ovejas") y el neerlandés park.

La evidencia sugiere que el término germánico occidental se usaba antes del siglo IV y originalmente se refería al acto de cercar, no al lugar en sí. También aparece en el latín medieval como parricus, que significa "cercado, parque" (siglo VIII). Este término probablemente fue la fuente directa del francés antiguo, así como del italiano parco, el español parque, entre otros. Algunos sostienen que el término latino medieval es el origen del germánico occidental, pero parece más probable que sea al revés. Algunos significados posteriores en inglés son préstamos más recientes del francés. El Oxford English Dictionary descarta la idea de un origen celta: el galés parc y el gaélico pairc provienen del inglés.

El significado de "terreno cercado en o cerca de una ciudad, reservado y mantenido para el esparcimiento público" se atestigua desde la década de 1660, inicialmente en referencia a Londres. La evolución de este sentido se relaciona con los parques reales, donde la función original de caza fue desplazada por la expansión de la ciudad, abriéndose al público. En inglés americano, se aplicó a los campos deportivos a partir de 1867.

El Park Avenue de Nueva York, usado como adjetivo para describir algo "lujoso y a la moda" (1956), fue precedido en el mismo sentido por el Park Lane de Londres (1880). Como apellido, Parker, que significa "guardabosques" o "cuidador de un parque", se documenta en inglés desde mediados del siglo XII. En el contexto de la transmisión de vehículos, el término park (sustantivo) se atestigua desde 1949.