Etimología y Historia de ponderance

A mediados del siglo XIV, aparece el término ponderen, que significa "estimar el valor de algo, tasar" (un sentido que ahora está obsoleto). Proviene del francés antiguo ponderer, que se traduce como "pesar, equilibrar" (usado en el siglo XIV y en francés moderno como pondérer). Su origen se encuentra en el latín ponderare, que significa "ponderar, considerar, reflexionar", y que literalmente se traduce como "pesar". Esta palabra deriva de pondus (en genitivo ponderis), que significa "peso", y está relacionada con la raíz de pendere, que significa "colgar, hacer que algo cuelgue; pesar". Esta última proviene de la raíz protoindoeuropea *(s)pen-, que significa "dibujar, estirar, girar". El significado de "juzgar mentalmente un asunto o acción, sopesar cuidadosamente en la mente" se atestigua desde finales del siglo XIV. Palabras relacionadas incluyen Pondered (pasado), pondering (gerundio) y ponderation (que aparece en la década de 1550 en el sentido mental).

El elemento que forma palabras se añade a los verbos para crear sustantivos abstractos que expresan un proceso o hecho (convergence de converge), o un estado o cualidad (absence de absent). Este sufijo proviene del latín -antia y -entia, que variaban según la vocal del verbo base, y se remonta al protoindoeuropeo *-nt-, un sufijo adjetival.

En latín, las terminaciones de los participios presentes de los verbos con raíces en -a- se diferenciaban de las de las raíces en -i- y -e-. De ahí que en el inglés moderno tengamos protestant, opponent, obedient, que provienen del latín protestare, opponere, obedire.

A medida que el francés antiguo evolucionó a partir del latín, estas terminaciones se simplificaron a -ance. Sin embargo, las palabras que el francés tomó del latín (algunas de las cuales luego pasaron al inglés) mantuvieron la forma latina adecuada, al igual que las que el inglés adoptó directamente del latín (diligence, absence).

Así, el inglés heredó una mezcla confusa de palabras del francés (crescent/croissant), y desde alrededor de 1500 complicó aún más esta mezcla al restaurar -ence de manera selectiva en algunas formas de estas palabras para alinearse con el latín. Por eso tenemos dependant, pero independence, etc.