Etimología y Historia de preferable

Hacia finales del siglo XIV, aparece el término preferren, que significa "promover o adelantar a alguien en rango o fortuna, ascender a una persona en un cargo, dignidad o posición; además, favorecer los propios intereses". Proviene del francés antiguo preferer (siglo XIV) y se deriva directamente del latín praeferre, que se traduce como "colocar o poner algo antes que otra cosa, llevar algo al frente". Este término latino se compone de prae, que significa "delante" (puedes ver pre- para más detalles), y ferre, que significa "llevar" o "cargar". Esta última palabra proviene de la raíz protoindoeuropea *bher- (1), que también se traduce como "llevar", y que en otro contexto puede referirse a "dar a luz" o "procrear".

El significado de "valorar o estimar algo más que otras cosas, preferirlo ante las demás" también se documenta desde finales del siglo XIV y se ha convertido en el sentido más común hoy en día. La otra acepción en inglés se conserva en la palabra preferment.