Etimología y Historia de quadrivium

Finales del siglo XIV, al traducir el latín artes liberales; este término se refería a los siete logros destinados a la expansión intelectual, más que a un propósito práctico inmediato, y por eso se consideraban dignos de un hombre libre (liberal en este contexto se opone a servile o mechanical). Se dividían en el trivium —gramática, lógica, retórica (ver trivial)— y el quadrivium —aritmética, geometría, música, astronomía. Fowler (1926) lo explicó como "la educación diseñada para un caballero (del latín liber, un hombre libre) y... opuesta, por un lado, a la formación técnica o profesional o cualquier entrenamiento especial, y por otro, a la educación que se detiene antes de alcanzar la adultez."

The study of [the classics] is fitly called a liberal education, because it emancipates the mind from every narrow provincialism, whether of egoism or tradition, and is the apprenticeship that every one must serve before becoming a free brother of the guild which passes the torch of life from age to age. [James Russell Lowell, "Among my Books"]

El estudio de [los clásicos] se llama acertadamente educación liberal, porque libera la mente de todo provincialismo estrecho, ya sea de egoísmo o tradición, y es el aprendizaje que todos deben servir antes de convertirse en un hermano libre del gremio que pasa la antorcha de la vida de una generación a otra. [James Russell Lowell, "Among my Books"]

en las escuelas de la Edad Media, "las tres primeras artes liberales," en 1751, del latín medieval trivium (siglo IX) "gramática, retórica y lógica," la primera de las siete artes liberales, consideradas iniciadoras y fundamentales para las otras cuatro (aritmética, geometría, astronomía y música). Del latín trivium, en latín clásico "lugar donde se cruzan tres caminos; un lugar concurrido; calle pública, carretera," de tri- "tres" (ver three) + via "camino" (ver via). Comparar con trivia y también ver quadrivium.