Etimología y Historia de radical

"la dependencia de la experiencia y la observación directas en lugar de la teoría;" década de 1650, originalmente en un contexto médico, derivado de empiric + -ism. El sentido médico original era despectivo: "charlatanería; la pretensión de una persona ignorante de poseer habilidades médicas." Esta connotación negativa se trasladó más tarde al significado general de "dependencia de la observación directa en lugar de la teoría," especialmente una confianza excesiva en la mera experiencia individual. En referencia a una doctrina filosófica que considera la experiencia como la única fuente de conocimiento desde 1796.

Were I obliged to give a short name to the attitude in question, I should call it that of radical empiricism, in spite of the fact that such brief nicknames are nowhere more misleading than in philosophy. I say 'empiricism' because it is contented to regard its most assured conclusions concerning matters of fact as hypotheses liable to modification in the course of future experience; and I say 'radical,' because it treats the doctrine of monism itself as an hypothesis, and, unlike so much of the half way empiricism that is current under the name of positivism or agnosticism or scientific naturalism, it does not dogmatically affirm monism as something with which all experience has got to square. The difference between monism and pluralism is perhaps the most pregnant of all the differences in philosophy. [William James, preface to "The Sentiment of Rationality" in "The Will to Believe and Other Essays in Popular Philosophy," 1897]

Si tuviera que darle un nombre corto a la actitud en cuestión, la llamaría radical empiricism, a pesar de que tales apodos breves son a menudo los más engañosos en filosofía. Digo 'empirismo' porque se contenta con considerar sus conclusiones más seguras sobre hechos como hipótesis susceptibles de modificación en futuras experiencias; y digo 'radical,' porque trata la doctrina del monismo mismo como una hipótesis, y, a diferencia de gran parte del empirismo a medias que circula bajo los nombres de positivismo, agnosticismo o naturalismo científico, no afirma dogmáticamente el monismo como algo con lo que toda experiencia deba concordar. La diferencia entre monismo y pluralismo es quizás la más significativa de todas las diferencias en filosofía. [William James, prefacio a "The Sentiment of Rationality" en "The Will to Believe and Other Essays in Popular Philosophy," 1897]

En 1918, se utilizó el término "x-ray dose unit" como una forma abreviada de radiation (consulta la entrada). Para 1954, el significado de "unidad de dosis absorbida de radiación ionizante" se estableció como un acrónimo de radiation absorbed dose. Como forma abreviada de radical (sustantivo), se documenta en la jerga política desde 1820. En la jerga juvenil, el uso adjetival que significa "extraordinario, maravilloso" surgió a finales de la década de 1970 (consulta radical (adj.)).