Etimología y Historia de rarity

[delgado, escaso, inusual] A finales del siglo XIV, se usaba para describir algo "delgado, aireado, poroso" (en oposición a dense). A mediados del siglo XV, su significado se amplió a "pocos en número y ampliamente separados, distribuidos de manera escasa, raramente encontrados, muy infrecuentes." Proviene del francés antiguo rer, rere, que significa "escaso" (siglo XIV), y se deriva directamente del latín rarus, que se traduce como "sembrado de manera dispersa, con una textura suelta; no denso; con intervalos entre elementos, lleno de espacios vacíos" (antónimo de densus). A veces se ha sugerido que proviene de una raíz protoindoeuropea *ere-, que significa "separar; unir."

La idea de "tener las partículas no muy juntas" llevó a su uso para describir algo "poco numeroso," y de ahí a "inusual." El sentido de "notable por su rareza," especialmente "inusualmente bueno," surgió a finales del siglo XV (en los escritos de Caxton). Relacionado: Rareness. En química, el término rare earth (tierra rara) se documenta desde 1818.

Rare implies that only few of the kind exist : as, perfect diamonds are rare. Scarce properly implies a previous or usual condition of greater abundance. Rare means that there are much fewer of a kind to be found than may be found where scarce would apply. [Century Dictionary, 1895]

Rare implica que solo existen unos pocos de ese tipo: por ejemplo, los diamantes perfectos son raros. Scarce sugiere que antes o normalmente habría habido una mayor abundancia. Rare indica que hay muchos menos de un tipo que los que se encontrarían donde scarce sería aplicable. [Century Dictionary, 1895]