Etimología y Historia de sanctuary

A principios del siglo XII, se utilizaba como adjetivo seinte, que significa "santo, divinamente inspirado, digno de adoración." Este término se colocaba antes de los nombres propios, como en Sainte Marian Magdalene, entre otros. Provenía del francés antiguo saint, seinte, que también significaba "santo, piadoso, devoto," y se originaba en el latín sanctus, que se traduce como "santo, consagrado." Este último era el participio pasado de sancire, que significa "consagrar" (consulta sacred). Con el tiempo, este nuevo término reemplazó o modificó el antiguo inglés sanct, que se tomaba directamente del latín sanctus.

Inicialmente, el uso del adjetivo antes del nombre de una persona canonizada llevó a que, hacia el año 1200, se empleara en inglés como sustantivo. Así, comenzó a referirse a "un cristiano canonizado específico," y también a "uno de los elegidos, un miembro del cuerpo de Cristo, alguien consagrado o apartado para el servicio de Dios." En un sentido del Antiguo Testamento, podía significar "un profeta precristiano."

Hacia finales del siglo XIII, se documentó el uso del término para describir "una persona moral o virtuosa, alguien puro o recto en corazón y vida."

En el latín tardío y el francés antiguo, los adjetivos también se usaban como sustantivos, refiriéndose a "un santo" o "una reliquia sagrada." La palabra latina también dio origen al español santo, santa, al italiano san, entre otros, y eventualmente se convirtió en la raíz de la palabra en la mayoría de las lenguas germánicas, como el frisón antiguo sankt, el holandés sint y el alemán Sanct.

Perhaps you have imagined that this humility in the saints is a pious illusion at which God smiles. That is a most dangerous error. It is theoretically dangerous, because it makes you identify a virtue (i.e., a perfection) with an illusion (i.e., an imperfection), which must be nonsense. It is practically dangerous because it encourages a man to mistake his first insights into his own corruption for the first beginnings of a halo round his own silly head. No, depend upon it; when the saints say that they—even they—are vile, they are recording truth with scientific accuracy. [C.S. Lewis, "The Problem of Pain," 1940]

Quizás has imaginado que esta humildad en los santos es una ilusión piadosa que Dios aprueba. Ese es un error muy peligroso. Teóricamente, es peligroso porque te lleva a confundir una virtud (es decir, una perfección) con una ilusión (es decir, una imperfección), lo cual no tiene sentido. Prácticamente, es peligroso porque anima a una persona a confundir sus primeros destellos de autoconocimiento sobre su propia corrupción con los inicios de un halo alrededor de su propia cabeza ridícula. No, confía en esto; cuando los santos dicen que ellos—sí, incluso ellos—son viles, están expresando una verdad con precisión científica. [C.S. Lewis, "The Problem of Pain," 1940]

En la década de 1570, se usaba para referirse al "lugar sagrado del tabernáculo judío". Proviene del latín sanctum, que significa "un lugar santo", como en el latín tardío sanctum sanctorum, que se traduce como "santo de los santos" (del griego to hagion ton hagiou, que a su vez traduce el hebreo qodesh haqqodashim). Este término se deriva del neutro de sanctus, que significa "santo" (puedes ver saint (n.) para más detalles). En inglés, sanctum sanctorum se documenta desde alrededor de 1400, y su uso para describir "el cuarto o refugio privado de una persona" aparece en 1706.

I had no need to make any change ; I should not be called upon to quit my sanctum of the school-room — for a sanctum it was now become to me —a very pleasant refuge in time of trouble. ["Jane Eyre"]

No necesitaba hacer ningún cambio; no se me pediría que abandonara mi sanctum en el aula —pues se había convertido en un verdadero sanctum para mí— un refugio muy agradable en tiempos de dificultad. ["Jane Eyre"]

En la década de 1610, se usaba para referirse a "una torre de vigilancia militar defensiva." Podría ser una versión abreviada de sentinel, que tenía una forma variante centrinel (década de 1590); o tal vez provenga de sentry, una forma desgastada del siglo XVI de sanctuary (sustantivo), basada en la idea de "refugio para un vigilante." El significado de "guardia militar apostada alrededor de un campamento" se documenta en la década de 1630. Sentry-box, que significa "cabina para dar refugio a un centinela en mal tiempo," data de 1728.