Etimología y Historia de sentry

A principios del siglo XIV, seintuarie, sentwary, etc., se refería a un "lugar consagrado, un edificio destinado al culto sagrado; objeto sagrado o santo". Provenía del anglo-francés sentuarie y del francés antiguo saintuaire, que significaban "reliquia sagrada, cosa santa; relicario, santuario". A su vez, estas palabras derivaban del latín tardío sanctuarium, que designaba "un lugar sagrado, un santuario" (especialmente el Santo de los Santos hebreo en el templo de Jerusalén; véase sanctum). También podía referirse a "una habitación privada". En latín medieval, el término se usaba para "una iglesia, un cementerio; derecho de asilo", y provenía del latín sanctus, que significa "santo" (véase saint (n.)).

Desde la época de Constantino y según la ley de la Iglesia medieval, los fugitivos o deudores gozaban de inmunidad ante el arresto y las acciones legales ordinarias en ciertas iglesias. Por eso, a mediados del siglo XIV se empezó a usar para referirse a iglesias u otros lugares sagrados, destacando su inviolabilidad. El sentido de "inmunidad ante el castigo por haber buscado refugio en una iglesia o edificio similar" se documenta a principios del siglo XV, así como el derecho a tal protección. (En Inglaterra se hacían excepciones en casos de traición y sacrilegio.)

El significado general (no eclesiástico) de "lugar de refugio o protección" se atestigua desde la década de 1560. En cuanto a "tierra reservada para que plantas o animales salvajes se reproduzcan y vivan", se registra en 1879 en referencia al bisonte americano.

En la década de 1570, se usaba para referirse a "un soldado destacado como guardia;" en la de 1580, se empleaba para describir "la vigilancia o guardia mantenida por un soldado destinado a ese fin." Proviene del francés sentinelle (siglo XVI), y del italiano sentinella, que significa "un centinela." El Diccionario Oxford señala que "no se ha propuesto ninguna etimología convincente para la palabra italiana," pero quizás proviene de sentire "oír," a su vez del latín sentire "sentir, percibir a través de los sentidos" (ver sense (n.)). Como adjetivo, comenzó a usarse alrededor de la década de 1650.