Etimología y Historia de scalawag

También se usa scallawag, que significa "individuo de mala reputación". Este término coloquial en inglés americano apareció alrededor de 1839 y su origen es incierto. Podría ser una alteración (influenciada por wag, que significa "bromista habitual") de la palabra escocesa scallag, que se traduce como "sirviente agrícola" o "rústico". Esta última podría haber sido modificada a partir de Scalloway, que es una de las Islas Shetland, haciendo referencia a los pequeños ponis shetland (una de las primeras acepciones documentadas de scalawag fue "animal pequeño, mal alimentado o sin valor", en 1854).

Judge Lynch passed through town on Saturday night last. He remained here long enough to give a worthless scalawag a genteel suit, from "head to heels" of tar and feathers. [Maumee City Express, Saturday Aug. 3, 1839]

El juez Lynch pasó por la ciudad el sábado por la noche. Se quedó el tiempo suficiente para darle a un escurridizo scalawag un traje genteel, cubriéndolo "de pies a cabeza" con alquitrán y plumas. [Maumee City Express, sábado 3 de agosto de 1839]

En la historia de Estados Unidos, a partir de 1862, se usó como un término despectivo para referirse a los sureños blancos nativos que eran anti-confederados.

The word was used in the southern United States, during the period of reconstruction (1865 to 1870 and later), in an almost specific sense, being opprobriously applied by the opponents of the Republican party to native Southerners who acted with that party, as distinguished from carpet-bagger, a Republican of Northern origin. [Century Dictionary]

La palabra se utilizó en el sur de Estados Unidos durante el período de reconstrucción (de 1865 a 1870 y más tarde), en un sentido casi específico. Era aplicada de manera despectiva por los opositores del Partido Republicano a los sureños nativos que colaboraban con ese partido, a diferencia de los carpet-bagger, que eran republicanos de origen del norte. [Century Dictionary]