Etimología y Historia de scarlet

A mediados del siglo XIII (finales del siglo XII como apellido), se usaba para referirse a una "tela rica" (a menudo, pero no necesariamente, de color rojo brillante). Proviene de una forma abreviada del francés antiguo escarlate, que significa "escarlata (color), tela de alta calidad" (siglo XII, francés moderno écarlate). Este término, junto con el latín medieval scarlatum ("escarlata, tela escarlata"), el italiano scarlatto y el español escarlate, a menudo se dice que tiene un origen de Medio Oriente, pero quizás provenga más bien de una raíz germánica similar al alto alemán antiguo scarlachen o scharlachen (alrededor de 1200), que se forma a partir de scar ("sheared" o "esquilado") + lachen ("tela").

En inglés, se atestigua como nombre de un color, un rojo altamente cromático y brillante, desde finales del siglo XIV. Se utilizó como adjetivo para referirse a este color o a vestidos de este tono desde alrededor de 1300.

Scarlet Lady tiene connotaciones bíblicas (Isaías 1:18, Apocalipsis 17:1-5); ha sido identificada de diversas maneras por los comentaristas. Por otro lado, Scarlet woman ("mujer notoriamente inmoral, prostituta") aparece alrededor de 1924 y podría derivar de la idea de "roja por vergüenza o indignación." Anteriormente, se usaba en el mismo sentido que Scarlet Lady.

Scarlet fever (fiebre escarlatina) data de la década de 1670, llamado así por su erupción característica. También fue un término de argot antiguo para describir a mujeres irresistiblemente deslumbradas por hombres uniformados. Scarlet oak (roble escarlata), un árbol del Nuevo Mundo, recibió su nombre en la década de 1590. Por su parte, Scarlet letter (la letra escarlata) en un uso figurado se remonta a la novela de Hawthorne (1850), donde se describe una "A" roja de tela que se obligaba a llevar a los adúlteros condenados. En alemán, Scharlach y en holandés scharlaken muestran la influencia de palabras afines al inglés lake (sustantivo 2).