Etimología y Historia de seraphim

En referencia a esos seres celestiales alados y parecidos a humanos que flotaban sobre el trono de Dios en el sueño de Isaías, de 1667, se trata de una palabra que Milton usó por primera vez (probablemente inspirada en cherub/cherubim), un singular formado a partir de Seraphim (atestado desde el inglés antiguo). Un singular anterior en inglés era seraphin (década de 1570).

Proviene del latín tardío seraphim, del griego seraphim, y del hebreo seraphim (solo en Isaías vi), que es el plural de *saraph (que no aparece en la Biblia). Probablemente significa literalmente "el que arde," derivado de saraph que significa "ardió."

Los serafines han sido tradicionalmente considerados como ángeles ardientes o llameantes, aunque la palabra parece tener algún sentido etimológico de "volador," quizás por confusión con la raíz del árabe sharafa que significa "ser elevado." Algunos eruditos la identifican con una palabra que se encuentra en otros pasajes interpretados como "serpiente voladora de fuego." En el latín tardío, los primeros cristianos también adoptaron esta palabra como el nombre de una clase de ángeles.