Etimología y Historia de snapdragon

A mediados del siglo XIII, dragoun se refería a un animal fabuloso presente en las concepciones de muchas culturas y pueblos. Proviene del francés antiguo dragon y directamente del latín draconem (nominativo draco), que significa "serpiente gigante, dragón." Su origen se encuentra en el griego drakon (genitivo drakontos), que se traduce como "serpiente, pez gigante del mar," y parece derivar de drak-, una forma aorista fuerte de derkesthai, que significa "ver claramente." Esta raíz proviene del protoindoeuropeo *derk-, que también significa "ver" y es la fuente de palabras como el sánscrito darsata- ("visible"), el antiguo irlandés adcondarc ("he visto"), el gótico gatarhjan ("caracterizar"), el inglés antiguo torht y el alto alemán antiguo zoraht ("luz, claro"), así como el albanés dritë ("luz").

Quizás el sentido literal de la palabra sea "el que tiene la mirada (mortal), el que posee una vista (paralizante)." Los jóvenes se conocen como dragonets (alrededor de 1300). La forma femenina dragoness se documenta desde la década de 1630. El término obsoleto drake (sustantivo 2) también significaba "dragón" y es un préstamo más antiguo de la misma palabra. Una forma posterior en otro sentido es dragoon. En la Biblia, se utiliza generalmente para describir criaturas de gran tamaño y ferocidad, traduciendo el hebreo tannin, que significa "un gran monstruo marino," así como tan, un mamífero del desierto que ahora se cree que es el chacal.

En la década de 1550, y quizás a finales del siglo XV, se utilizaba para referirse a "una mordida o corte rápido y repentino; una captura ansiosa". Proviene del verbo snap (v.), o, si se considera la fecha anterior, podría ser un sustantivo tomado del neerlandés o bajo alemán snappen, que significa "snapear". Estas palabras probablemente están relacionadas con el medio bajo alemán o medio neerlandés snavel, que significa "pico" o "sea", y que Watkins rastreó hasta una raíz germánica hipotética *snu-. Esta raíz formaría términos relacionados con la nariz, imitando el sonido de una respiración repentina (vea snout).

El sentido de "movimiento rápido" se documenta desde la década de 1630. La acepción de "algo que se hace fácilmente" aparece en 1877. La interpretación de "crispidez, concisión" proviene de 1865, en inglés americano (en inglés escocés ya se usaba en 1790 como adjetivo para describir algo "agudo" o "inteligente"). La expresión "un breve o repentino periodo" de clima (generalmente frío) se registra desde 1740. La definición de "sujeto o cierre (de un bolso, etc.) que se cierra con un sonido de chasquido" data de 1815.

El nombre del juego de cartas se atestigua desde 1881, proveniente de un llamado utilizado en el mismo. La acepción de "fotografía instantánea" se documenta en 1894. En el fútbol americano, el término se emplea desde 1912; anteriormente se conocía como snap-back (1880), que también era el nombre de la posición del centro ofensivo. El argot snaps para "esposas" surge en 1895. Snap, Crackle and Pop, personajes de dibujos animados asociados con el cereal de desayuno Rice Krispies de Kellogg, aparecen en 1940.

Como adjetivo (1790), se usa comúnmente para indicar una acción instantánea, como en snap judgment (1841).