plural stimuli, 1680s, "propiedad o efecto estimulante," un término médico, especialmente "algo que incita a un órgano perezoso," de un uso moderno del latín stimulus "un aguijón, un palo puntiagudo" para conducir ganado o esclavos, figurativamente "un aguijón o punzada de tormento; un incitamiento, un estímulo."
Esto es quizás un derivado de stilus "pieza de metal puntiaguda" (ver stylus). De Vaan escribe, "Es incierto si el latín stilus, stimulus y stiva pertenecen todos juntos, pero uno podría ver una raíz sti- 'objeto afilado' en ellos." Está quizás más remotamente conectado a la raíz de stick (v.).
El sentido general de "algo que excita o despierta la mente o el espíritu" en inglés es de 1791. La palabra latina también tenía un significado militar "palo puntiagudo oculto en el suelo para repeler atacantes." Los autores romanos escriben sobre una Stimula "diosa que incita o estimula" (a la acción o al placer).
El sentido psicológico de "algo que da lugar a una reacción" se registra en 1894 en inglés; stimulus-response es atestiguado en 1919 en psicología.
Stimulus-response psychology is solid, and practical as well ; for if it can establish the laws of reaction, so as to predict what response will be made to a given stimulus, and what stimulus can be depended on to arouse a desired response, it furnishes the "knowledge that is power". Perhaps no more suitable motto could be inscribed over the door of a psychological laboratory than these two words "Stimulus-Response." [Robert S. Woodworth, "Psychology: A Study of Mental Life," Holt, 1921]
La psicología de estímulo-respuesta es sólida y práctica también; porque si puede establecer las leyes de reacción, de modo que predecir qué respuesta se dará a un estímulo dado, y qué estímulo se puede depender para provocar una respuesta deseada, proporciona el "conocimiento que es poder". Quizás ningún lema más adecuado podría ser inscrito sobre la puerta de un laboratorio psicológico que estas dos palabras "Stimulus-Response." [Robert S. Woodworth, "Psychology: A Study of Mental Life," Holt, 1921]
