Etimología y Historia de superficiality

A finales del siglo XIV, en anatomía, se usaba para describir algo "en o en la superficie de la piel, externo, no profundo". Proviene del francés antiguo superficial, superficiel y del latín tardío superficialis, que significa "relativo a una superficie". Este último se deriva de superficies, que significa "superficie, lado superior, parte superior", a su vez formado por super (que significa "sobre, encima", como se ve en super-) y facies (que significa "forma, cara", como se puede ver en face (sustantivo); también se puede comparar con surface (sustantivo)).

El significado de "sin un entendimiento profundo, superficial, que solo comprende lo que es aparente u obvio" (aplicado a percepciones, pensamientos, etc.) se documenta desde principios del siglo XV. Esto se deriva de la idea de que tales percepciones no se preocupan por lo que hay debajo de la superficie, como se sugiere en superficially ("no a fondo").

Como sustantivo, en inglés medio existía superficie, que se refería a "un servicio exterior o superficie externa" (usada a finales del siglo XIV en geometría y principios del siglo XV en anatomía). También se encontraba superfice, utilizada por Chaucer. Esta forma fue rara después de alrededor de 1700, pero en geometría se ha mantenido superfices.

El elemento que forma palabras, creando sustantivos abstractos a partir de adjetivos y que significa "condición o calidad de ser ______," proviene del inglés medio -ite, del francés antiguo -ete (francés moderno -ité) y directamente del latín -itatem (en nominativo -itas). Este sufijo denota un estado o condición, y se compone de -i- (que puede ser del mismo lexema o una conexión) + el sufijo abstracto común -tas (consulta -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En términos generales, la palabra que termina en -ity suele referirse a la calidad de ser lo que describe el adjetivo, o concretamente a un ejemplo de esa calidad, o colectivamente a todos los ejemplos; mientras que la palabra que termina en -ism se refiere a la disposición, o colectivamente a todos aquellos que la sienten. [Fowler]