Etimología y Historia de towel

La palabra se refiere a un "paño usado para secar," especialmente para secar a una persona después de lavarse o bañarse. Su origen se remonta a mediados del siglo XIII, con la forma touail, proveniente del francés antiguo toaille (siglo XII). Se cree que deriva del franco *thwahlja o de otra fuente germánica, y está relacionada con el protogermánico *thwahlijan. Este término también dio lugar a palabras en otros idiomas, como el sajón antiguo thwahila, el neerlandés medio dwale que significa "toalla," el neerlandés dwaal que se traduce como "paño de altar," el alto alemán antiguo dwehila que significa "toalla," y el dialecto alemán Zwehle que se refiere a "servilleta." Además, está relacionado con el alemán zwagen y el inglés antiguo þwean, que significa "lavar." En español, toalla y en italiano tovaglia se consideran préstamos germánicos.

El Compendio de Inglés Medio registra 27 variantes ortográficas solo para la forma singular, y la forma moderna se estableció alrededor de 1400. El término Towel-rack, que se refiere a "un marco o barra sobre la cual se cuelgan las toallas," se documenta desde 1877. La expresión rub (someone) with an oaken towel era una antigua metáfora que significaba "golpear a alguien con un garrote."

En 1836, se usó como verbo transitivo para significar "frotar o limpiar con una toalla"; en 1861, se empleó como verbo intransitivo para indicar "usar una toalla, frotar o secar". Proviene de towel (sustantivo). Está relacionado con: Toweled y toweling.