Etimología y Historia de traceable

Finales del siglo XIV, tracen, que significa "seguir (un curso); trazar una línea, dibujar o hacer un contorno de algo," también en un sentido figurado como "reflexionar, investigar." Proviene del francés antiguo tracier, traicier, que se traduce como "buscar, seguir, perseguir" (siglo XII, en francés moderno tracer). Este término tiene sus raíces en el latín vulgar *tractiare, que significa "delinear, marcar, trazar" (de ahí también el español trazar, que significa "trazar, idear, planificar," y el italiano tracciare, que se traduce como "seguir a pie"). Es una forma frecuentativa del latín tractus, que significa "ruta, camino," y literalmente se puede interpretar como "un dibujo que se extiende," derivado del participio pasado de trahere, que significa "tirar, arrastrar" (consulta tract (n.1)).

El desarrollo temprano de este significado en francés antiguo y medio inglés no es del todo claro [OED, 1989]. La acepción de "moverse a lo largo de, atravesar" (un camino, etc.) se atestigua desde alrededor de 1400; mientras que la de "seguir la pista, rastrear el rastro o el olor o las huellas de" aparece a principios del siglo XV.

La interpretación de "copiar un dibujo sobre una hoja transparente colocada encima" se registra desde 1762. La de "determinar la línea de, identificar o seguir el curso con la vista o la mente" se documenta desde 1703. Relacionado: Traced; tracing.

Elemento común de terminación y formación de palabras en adjetivos ingleses (típicamente basados en verbos transitivos) con el sentido de "capaz; susceptible; permitido; digno; que requiere; o destinado a ser ______ed," a veces "lleno de, causando," del francés -able y directamente del latín -abilis.

Es propiamente -ble, del latín -bilis (la vocal proviene generalmente del final del verbo al que se le añade el sufijo), y representa el PIE *-tro-, un sufijo usado para formar sustantivos de instrumento, cognado con las segundas sílabas de los términos ingleses rudder y saddle (n.).

Un elemento vivo en inglés, usado en nuevas formaciones tanto de palabras latinas como nativas (readable, bearable) y también con sustantivos (objectionable, peaceable). A veces con una significación activa (suitable, capable), a veces de significación neutral (durable, conformable). Para el siglo XX se había vuelto muy elástico en significado, como en un reliable witness, un playable foul ball, perishable goods. Un escritor del siglo XVII tiene cadaverable "mortal."

To take a single example in detail, no-one but a competent philologist can tell whether reasonable comes from the verb or the noun reason, nor whether its original sense was that can be reasoned out, or that can reason, or that can be reasoned with, or that has reason, or that listens to reason, or that is consistent with reason; the ordinary man knows only that it can now mean any of these, & justifiably bases on these & similar facts a generous view of the termination's capabilities; credible meaning for him worthy of credence, why should not reliable & dependable mean worthy of reliance & dependence? [Fowler]

Tomando un solo ejemplo en detalle, nadie salvo un filólogo competente puede decir si reasonable proviene del verbo o del sustantivo reason, ni si su sentido original era que puede ser razonado, o que puede razonar, o que puede ser razonado con, o que tiene razón, o que escucha a la razón, o que es consistente con la razón; el hombre común solo sabe que ahora puede significar cualquiera de estos, y justificadamente basa en estos y hechos similares una visión generosa de las capacidades de la terminación; credible significando para él digno de credibilidad, ¿por qué no deberían reliable y dependable significar digno de confianza y dependencia? [Fowler]

En latín, -abilis y -ibilis dependían de la vocal flexional del verbo. De ahí la forma variante -ible en francés antiguo, español, inglés. En inglés, -able tiende a usarse con palabras nativas (y otras no latinas), -ible con palabras de origen latino obvio (pero hay excepciones). El sufijo latino no está etimológicamente conectado con able, pero durante mucho tiempo ha sido popularmente asociado con él, y esto probablemente ha contribuido a su vigor como un sufijo vivo.