Etimología y Historia de undivided

A principios del siglo XIV, el término se usaba para referirse a "separar en partes o piezas." Proviene del latín dividere, que significa "forzar a separarse, dividir, distribuir." Este término se forma a partir de una versión asimilada de dis-, que significa "apart" (puedes consultar dis- para más detalles), y -videre, que se traduce como "separar." Según de Vaan, esta última proviene del protoindoeuropeo *(d)uid-, que también significaba "separar" o "distinguir." Este mismo raíz dio lugar al sánscrito avidhat, que significa "asignado," y al antiguo avéstico vida-, que se traduce como "dedicarse a algo." De Vaan explica que "el verbo original en protoindoeuropeo... (que se volvió temático en latín) significaba 'dividir en dos, separar.' Perdió la *d- inicial por disimilación ante la siguiente consonante dental, y fue reforzado en latín por dis-...." También puedes comparar con devise.

El uso del término se documenta desde finales del siglo XIV con el significado de "romper la unión o conexión con algo," así como "desunir" o "hacer que alguien no esté de acuerdo en una opinión." La acepción intransitiva de "separarse en partes" apareció en la década de 1520. En matemáticas, el sentido de "realizar la operación de división" se registra a principios del siglo XV. La expresión divide and rule (alrededor de 1600) es la traducción del latín divide et impera, un principio asociado a Maquiavelo. Términos relacionados incluyen Divided y dividing.

El prefijo de negación, en inglés antiguo un-, proviene del proto-germánico *un- (también presente en el antiguo sajón, antiguo frisón, antiguo alto alemán, alemán un-, gótico un-, holandés on-), y se remonta al protoindoeuropeo *n- (origen del sánscrito a-, an- "no", griego a-, an-, antiguo irlandés an-, latín in-). Este prefijo se combina con la raíz protoindoeuropea *ne-, que significa "no".

Es el prefijo más prolífico en inglés, utilizado de manera libre y extensa en inglés antiguo, donde forma más de 1,000 compuestos. Compite con su cognado derivado del latín in- (1) por el derecho a negar ciertas palabras (indigestable/undigestable, etc.). Aunque ambos pueden usarse juntos para indicar matices de significado (unfamous/infamous), generalmente no lo son.

A menudo tiene un tono eufemístico (untruth por "una mentira") o enfático, especialmente si ya hay una sensación de despojo o liberación: unpeel "pelar"; unpick "abrir (una cerradura) con herramientas de ladrón"; unloose por "aflojar".

También se forma a partir de frases, como uncalled-for, alrededor de 1600; undreamed-of, en la década de 1630. Fuller (1661) utiliza unbooklearned. Una descripción de un testamento legal de mediados del siglo XV incluye unawaydoable; Ben Jonson emplea un-in-one-breath-utterable. La palabra uncome-at-able aparece en la década de 1690 en Congreve, aunque Samuel Johnson la desaprobó en el siglo XVIII y Fowler en el XX ("Sin duda, hace dos o tres siglos, la palabra tenía un aire desenfadado y provocador hacia los gramáticos; eso ha evaporado hace tiempo; no cumple ninguna función que no cumpla 'inaccesible'...").

Sin embargo, la práctica continuó; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, refiriéndose a un libro, se documenta en 1947; unpindownable, en 1966. También se puede comparar con put-up-able-with (1812). Como prefijo en telegraphese, para reemplazar not y ahorrar el costo de una palabra, se atestigua desde 1936.

Con la variedad de usos posibles y la necesidad de formar negativos, el número de palabras que se pueden crear con un- en inglés es casi infinito. Que algunas se utilicen y otras no, se debe al capricho de los autores.

Los editores de diccionarios han notado esto desde el siglo XVIII, pero también han inflado la lista. El "Nuevo y Completo Diccionario de la Lengua Inglesa" de John Ash (1775) tiene muchas páginas de entradas de un- de una línea; entre una docena de entradas consecutivas se encuentran unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (sustantivo), que OED (1989) señala como "obviamente fabricadas para ese propósito", y algunas solo aparecen en otros textos décadas después, si es que lo hacen. (Ash vindicado.)