Etimología y Historia de unscientific

En la década de 1580, se utilizaba para referirse a la "búsqueda de un conocimiento preciso y sistemático de los principios a través de la observación y la deducción." Proviene del francés scientifique, que a su vez deriva del latín medieval scientificus, que significa "relativo a la ciencia." Este término latino se formó a partir de scientia, que significa "conocimiento" (ver science), y el sufijo -ficus, que implica "hacer" o "crear." Este sufijo proviene de la forma del verbo facere, que significa "hacer" o "realizar," y tiene raíces en la lengua protoindoeuropea con *dhe-, que significa "colocar" o "establecer." Originalmente, en latín, se usaba para traducir el griego epistēmonikos, que se puede interpretar como "relativo al conocimiento," un término que Aristóteles empleó en su obra "Ética."

Para la década de 1670, el término ya se usaba para describir algo "guiado por los principios de la ciencia," lo que llevó a connotaciones de "erudito" o "hábil." En 1722, se usaba para referirse a algo "relativo a la ciencia" o "utilizado en contextos científicos." Para 1794, se había establecido la acepción de "de acuerdo con las reglas de la ciencia."

El término sciential (mediados del siglo XV, también sciencial, "basado en el conocimiento," derivado del latín scientialis) es la opción preferida por los puristas clásicos para un adjetivo relacionado con science. Otras variantes como scientic (década de 1540) y scient (que significa "erudito" a finales del siglo XV) también han sido utilizadas. Sin embargo, Scientistic (1878) tiene una connotación negativa, sugiriendo "pretender seguir el método científico sin realmente hacerlo."

Scientific—for all that Ben Jonson, Gaule, and Milton, with Thomas Taylor, Charles Lamb, and Coleridge, in later times, have shown us the right word, sciential,—holds its ground, and is likely to go on holding it. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873] 

Scientific—a pesar de que Ben Jonson, Gaule, Milton, y más tarde Thomas Taylor, Charles Lamb, y Coleridge, nos han mostrado la palabra correcta, sciential,—mantiene su posición y es probable que continúe haciéndolo. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873] 

La expresión scientific revolution, que se refiere al "desarrollo rápido y generalizado de la ciencia," se documenta desde 1803. El término scientific method aparece en 1835, y scientific notation se registra en 1961. Términos relacionados incluyen Scientifical y scientifically.

El prefijo de negación, en inglés antiguo un-, proviene del proto-germánico *un- (también presente en el antiguo sajón, antiguo frisón, antiguo alto alemán, alemán un-, gótico un-, holandés on-), y se remonta al protoindoeuropeo *n- (origen del sánscrito a-, an- "no", griego a-, an-, antiguo irlandés an-, latín in-). Este prefijo se combina con la raíz protoindoeuropea *ne-, que significa "no".

Es el prefijo más prolífico en inglés, utilizado de manera libre y extensa en inglés antiguo, donde forma más de 1,000 compuestos. Compite con su cognado derivado del latín in- (1) por el derecho a negar ciertas palabras (indigestable/undigestable, etc.). Aunque ambos pueden usarse juntos para indicar matices de significado (unfamous/infamous), generalmente no lo son.

A menudo tiene un tono eufemístico (untruth por "una mentira") o enfático, especialmente si ya hay una sensación de despojo o liberación: unpeel "pelar"; unpick "abrir (una cerradura) con herramientas de ladrón"; unloose por "aflojar".

También se forma a partir de frases, como uncalled-for, alrededor de 1600; undreamed-of, en la década de 1630. Fuller (1661) utiliza unbooklearned. Una descripción de un testamento legal de mediados del siglo XV incluye unawaydoable; Ben Jonson emplea un-in-one-breath-utterable. La palabra uncome-at-able aparece en la década de 1690 en Congreve, aunque Samuel Johnson la desaprobó en el siglo XVIII y Fowler en el XX ("Sin duda, hace dos o tres siglos, la palabra tenía un aire desenfadado y provocador hacia los gramáticos; eso ha evaporado hace tiempo; no cumple ninguna función que no cumpla 'inaccesible'...").

Sin embargo, la práctica continuó; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, refiriéndose a un libro, se documenta en 1947; unpindownable, en 1966. También se puede comparar con put-up-able-with (1812). Como prefijo en telegraphese, para reemplazar not y ahorrar el costo de una palabra, se atestigua desde 1936.

Con la variedad de usos posibles y la necesidad de formar negativos, el número de palabras que se pueden crear con un- en inglés es casi infinito. Que algunas se utilicen y otras no, se debe al capricho de los autores.

Los editores de diccionarios han notado esto desde el siglo XVIII, pero también han inflado la lista. El "Nuevo y Completo Diccionario de la Lengua Inglesa" de John Ash (1775) tiene muchas páginas de entradas de un- de una línea; entre una docena de entradas consecutivas se encuentran unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (sustantivo), que OED (1989) señala como "obviamente fabricadas para ese propósito", y algunas solo aparecen en otros textos décadas después, si es que lo hacen. (Ash vindicado.)