Etimología y Historia de virtuality

finales del siglo XIV, "influenciando por virtudes o capacidades físicas, efectivo con respecto a cualidades naturales inherentes," del latín medieval virtualis, del latín virtus "excelencia, potencia, eficacia," literalmente "hombría, masculinidad" (ver virtue). Preserve el inglés medio virtue en el sentido de "eficacia, poder para hacer."

El significado "ser algo en esencia o efecto no en hecho; existir virtualmente aunque no realmente" está atestiguado desde mediados del siglo XV, probablemente a través del ahora obsoleto sentido de "capaz de producir un cierto efecto" (principios del siglo XV). Opuesto a actual, real, literal.

Para 1831 en óptica, de imágenes aparentes, como en un reflejo. El sentido informático de "no existir físicamente pero hacer que parezca por medio de software" está atestiguado desde 1959, originalmente de memoria.

El elemento que forma palabras, creando sustantivos abstractos a partir de adjetivos y que significa "condición o calidad de ser ______," proviene del inglés medio -ite, del francés antiguo -ete (francés moderno -ité) y directamente del latín -itatem (en nominativo -itas). Este sufijo denota un estado o condición, y se compone de -i- (que puede ser del mismo lexema o una conexión) + el sufijo abstracto común -tas (consulta -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En términos generales, la palabra que termina en -ity suele referirse a la calidad de ser lo que describe el adjetivo, o concretamente a un ejemplo de esa calidad, o colectivamente a todos los ejemplos; mientras que la palabra que termina en -ism se refiere a la disposición, o colectivamente a todos aquellos que la sienten. [Fowler]