Etimología y Historia de votive

Alrededor de 1200, se usaba para referirse a un "compromiso solemne de dedicarse a una orden o vida religiosa." Hacia 1300, el término también significaba "una promesa solemne," generalmente dirigida a Dios o a un santo, para realizar algo o hacer un cambio, típicamente con la expectativa de recibir una recompensa. Proviene del anglo-francés y del francés antiguo voe (en francés moderno vœu), que a su vez deriva del latín votum, que significa "una promesa a un dios, un compromiso solemne, dedicación; aquello que se promete; un deseo, anhelo, oración." Este último es un sustantivo que proviene del neutro de votus, el participio pasado de vovere, que significa "prometer solemnemente, dedicar, hacer un voto."

Se reconstruye que proviene de la raíz protoindoeuropea *wegwh-, que significa "hablar solemnemente, hacer un voto, predicar." Esta raíz también es la fuente del sánscrito vaghat-, que se traduce como "quien ofrece un sacrificio," así como del griego eukhē, que significa "voto, deseo," y eukhomai, que se traduce como "yo rezo."

También se utilizó para expresar el acto de "comprometerse" con la castidad, especialmente a principios del siglo XIV.