Etimología y Historia de wasteland

El inglés antiguo lond, land, significa "tierra, suelo," y también se refiere a "una porción definida de la superficie terrestre, la región natal de una persona o un pueblo, un territorio delimitado por fronteras políticas." Proviene del protogermánico *landja- (que también dio lugar al nórdico antiguo, frisón antiguo, holandés, gótico land, alemán Land), y podría tener raíces en el protoindoeuropeo *lendh- (2), que significa "tierra, terreno abierto, brezal" (de donde también proviene el irlandés antiguo land, el galés medio llan que significa "un espacio abierto," el galés llan que se traduce como "cercado, iglesia," el bretón lann que significa "brezal," y el francés lande; en eslavo antiguo de la iglesia ledina que significa "tierra baldía, brezal," y en checo lada que se traduce como "tierra en barbecho"). Sin embargo, Boutkan no encuentra una etimología indoeuropea y sospecha que podría ser una palabra de sustrato en germánico.

La evidencia etimológica y el uso en gótico indican que el significado original en germánico era "una porción definida de la superficie terrestre que pertenece a un individuo o el hogar de una nación." Pronto se amplió para referirse a "la superficie sólida de la tierra," un sentido que antes pertenecía al antecesor del inglés moderno earth (sustantivo). Los significados originales de land en inglés ahora tienden a asociarse más con country. La expresión lay of the land proviene del ámbito náutico. En la exclamación estadounidense land's sakes (1846), land se usa como un eufemismo por Lord.

Alrededor del año 1300, se usaba para describir tierras como "desoladas, incultas," y proviene del anglo-francés y del antiguo francés waste (en francés antiguo gaste), que a su vez deriva del latín vastus, que significa "vacío, desolado." Esta palabra tiene raíces en el protoindoeuropeo *wasto-, una forma extendida del sufijo de la raíz *eue-, que significa "dejar, abandonar, desprenderse." Se documenta desde alrededor de 1400 con el significado de "superfluo, exceso," y ya en la década de 1670 se utilizaba para referirse a algo "inadecuado para su uso." El término Waste-paper se atestigua desde la década de 1580.