Etimología y Historia de well-done

El participio pasado de do (verbo) proviene del inglés antiguo gedon, y un vestigio del prefijo se encuentra en ado. Desde principios del siglo XV, se usa como adjetivo en participio pasado para significar "completado, terminado, realizado, llevado a cabo". En la década de 1590, también se emplea como expresión de aceptación en un trato o apuesta.

En el sur de Estados Unidos, se ha documentado el uso de done en expresiones como done gone (o "Octopots done got Albert!") desde 1827, según el Oxford English Dictionary. Se describe como "un auxiliar perfectivo o con fuerza adverbial que significa 'ya' o 'completamente'". El Century Dictionary señala que originalmente se usaba de manera causal después de have o had, seguido de un infinitivo que actuaba como objeto. En el uso actual, a menudo se omite have o had, y el infinitivo se transforma en un pretérito, dejando done como simple marcador de pasado, y lo califica como "una característica del idioma negro."

La expresión done in para significar "agotado" aparece en 1917. El argot done for, que significa "condenado", se registra en 1803 (el uso coloquial do for como "arruinar, dañar" data de 1740). La frase have done it, que implica "haber sido muy imprudente o haber hecho un lío de las cosas", surge en 1837.

El inglés medio wel, que significa "de manera satisfactoria o placentera; loablemente, correctamente," se usaba de forma muy amplia para indicar que se había logrado con éxito la acción del verbo que acompañaba. Proviene del inglés antiguo wel, que se traduce como "abundantemente, muy, mucho; de verdad, por supuesto; con buena razón; casi, en su mayor parte."

Este término tiene sus raíces en el protogermánico *wel- (que también dio lugar al sajón antiguo wela, nórdico antiguo vel, frisón antiguo wel, holandés wel, alto alemán antiguo wela, alemán wohl y gótico waila, todos significando "bien"). En el diccionario de Watkins, se reconstruye que proviene de la raíz protoindoeuropea *wel- (2), que significa "desear, querer" (de la cual también derivan el sánscrito prati varam "a voluntad," el eslavo antiguo vole "bien," el galés gwell "mejor," el latín velle "desear, querer" y el inglés antiguo willan "desear"; consulta will (v.)).

Con el tiempo, se ha convertido en el adverbio de good. Desde finales del siglo XII se usaba para expresar "en buen estado de salud, sanamente." También se utilizaba en inglés antiguo como una interjección y una expresión de sorpresa. A mediados del siglo XII, comenzó a usarse simplemente como un intensificador (may well be).

La expresión might as well (hacer algo, en lugar de no hacerlo, o de hacer otra cosa) apareció a finales del siglo XIV, al igual que as well as "además de."