Étymologie et Histoire de -rel

Dans les années 1630, le terme désigne « tout vers rimé dont le mètre est contraint à une régularité métronomique par l'accentuation de syllabes normalement atones, et dans lequel la rime est forcée ou banale » [Miller Williams, "Patterns of Poetry"]. Plus tôt, il était utilisé comme adjectif (rim doggerel, fin du 14e siècle), servant à qualifier des vers lâches et irréguliers dans la poésie burlesque.

Il provient probablement du suffixe péjoratif -rel ajouté à dog (nom), bien que le lien de sens ne soit pas évident. Peut-être a-t-il été appliqué à la mauvaise poésie en suggérant une maladresse juvénile, ou en étant considéré comme digne seulement des chiens, ou encore à cause des associations « mesquines, méprisables » du mot dog en moyen anglais. Attesté comme nom de famille dès la fin du 13e siècle, mais son sens reste flou. Lié : Doggerelist.

Au milieu du 15e siècle, le terme désigne un "individu ou une race de chien résultant de croisements répétés ou d'un mélange de plusieurs variétés différentes." Il provient de l'ancien mot mong, signifiant "mélange," lui-même dérivé de l'anglais ancien gemong, qui évoque le "mélange" (à la base de among). Ce mot trouve ses racines dans le proto-germanique *mangjan, qui signifie "pétrir ensemble" (à l'origine de mingle), et remonte à une forme nasalisée de la racine indo-européenne *mag-, qui signifie "pétrir, façonner, adapter." Le suffixe péjoratif -rel a été ajouté.

Il est important de noter que la distinction entre un mongrel et un hybrid (un croisement entre deux races différentes) n'est pas toujours respectée. L'utilisation du terme pour désigner une "personne non de race pure" apparaît dès les années 1540. En tant qu'adjectif, il signifie "d'une race mélangée ou impure" à partir des années 1570.