Étymologie et Histoire de Black Sea

Nom ancien de la mer Noire, dérivé du latin Pontus Euxinus, lui-même issu du grec Pontos Euxenios, qui signifie littéralement "la mer accueillante." C'était un euphémisme pour Pontos Axeinos, "la mer inhospitalière." On trouve eu- signifiant "bon, bien" (voir eu-) associé à xenos, qui veut dire "hôte, invité, étranger" (provenant de la racine indo-européenne *ghos-ti- signifiant "étranger, invité, hôte").

D'après Room, le nom ancien perse de cette mer était akhshaena, qui se traduit littéralement par "sombre." Cela faisait probablement référence aux tempêtes soudaines et dangereuses qui rendent la mer périlleuse pour les marins et assombrissent son apparence (ou peut-être à la couleur de l'eau, due à sa profondeur et à son caractère relativement dépourvu de vie). Les Grecs ont pris ce nom sans traduction, le transformant en Pontos Axeinos, qu'ils ont interprété comme le mot grec similaire axenos, signifiant "inhospitalier." Ainsi, le nom anglais moderne pourrait bien refléter l'ancien nom perse.