Étymologie et Histoire de Dalmatian

Dans les années 1670, le terme désignait tout ce qui était relatif à Dalmatia (voir la référence). En tant que nom, il est attesté dans les années 1580 pour désigner un « habitant de Dalmatia ».

La race de chiens tachetés a été nommée ainsi à partir de 1893, abréviation de Dalmatian dog (chien dalmatien), utilisé dès 1810. Ce nom proviendrait de Dalmatia, mais les éleveurs de chiens débattent de l'éventuelle ascendance croate de cette race, qui semble déjà représentée dans des bas-reliefs égyptiens et des frises helléniques. Ces chiens étaient populaires au début des années 1800 en tant que chiens de voiture, trottant aux côtés des carrosses et veillant sur les véhicules en l'absence de leurs propriétaires. L'autre nom, coach-dog, est attesté dès 1792. Même les pompiers d’aujourd’hui ont tendance à l’écrire *Dalmation.

THE use to which this beautiful and shewy breed is applied, being so universally known both in Town and Country, needs a bare mention: how long it has been the fashion to keep these dogs, as attendants of the Coach Horse Stable, and as precursors to the Carriage, as if to clear the way and announce its approach, does not appear in our common books of reference on the subject; but the practice may probably be a century or two old, and was doubtless derived from Continental usage. ["The Sportsman's Repository," London, 1831]

L’usage auquel cette belle et brillante race de chiens est destinée, étant si largement reconnu tant en ville qu’à la campagne, mérite à peine d’être mentionné : il est de notoriété publique que ces chiens ont longtemps été gardés comme assistants dans les écuries de chevaux de voiture, et comme précurseurs des carrosses, chargés de dégager le passage et d’annoncer leur arrivée. Cependant, il n’existe pas de références communes sur ce sujet dans nos ouvrages habituels. Cette pratique remonte probablement à un ou deux siècles et provient sans doute d’usages continentaux. ["The Sportsman's Repository," Londres, 1831]