Étymologie et Histoire de Hindoo

Dans les années 1660, le terme provient du persan Hindu (à la fois adjectif et nom), signifiant "indien". Il dérive de Hind, qui désigne l'Inde, lui-même issu du sanskrit sindhu, signifiant "rivière". Dans ce contexte, il faisait référence à l'Indus, d'où l'expression "région de l'Indus". Au fil du temps, les peuples envahisseurs ont élargi ce sens pour englober toute l'Inde du Nord. À l'origine, le terme désignait spécifiquement les membres de la population autochtone de l'Inde, descendants des conquérants aryens. Cependant, de manière plus générale, il a également fini par inclure les habitants non aryens de l'Inde, comme le souligne le Century Dictionary en 1902. En tant qu'adjectif, il a commencé à être utilisé dans les années 1690. On dit que la chaîne de montagnes Hindu Kush signifie littéralement "tueur d'Indiens". Selon la légende, les Perses auraient ainsi nommé un col où leurs esclaves indiens trouvaient la mort en hiver, mais il est probable que cela relève de l'étymologie populaire.