Étymologie et Histoire de Novus Ordo Seclorum

Mots sur le Grand Sceau des États-Unis d'Amérique, condensés par Charles Thompson, concepteur du sceau dans sa forme finale, du latin Juppiter omnipotes, audacibus annue coeptis « Jupiter tout-puissant, favorise (mes) entreprises audacieuses », ligne 625 du livre IX de l'« Énéide » de Virgile. Les mots apparaissent également dans les « Géorgiques » de Virgile, livre I, ligne 40 : Da facilem cursam, atque audacibus annue coeptis « Donne (moi) un cours facile, et favorise (mes) entreprises audacieuses.

Thompson a changé l'impératif annue en annuit, la forme à la troisième personne du singulier du même verbe à l'indicatif présent ou au parfait. La devise manque également d'un sujet. La devise est souvent traduite par « Il (Dieu) est favorable à nos entreprises », mais ce n'est pas la seule traduction possible.

Thomson a écrit : « La pyramide signifie Force et Durabilité : L'Œil au-dessus et la Devise font allusion aux nombreuses interventions signalées de la providence en faveur de la cause américaine. » Le design original (de William Barton) montrait la pyramide et la devise Deo Favente Perennis « Dieu favorisant à travers les âges. »

Les éléments latins sont le perfectif de annuere « indiquer l'approbation, accepter, accorder », littéralement « hocher la tête (comme signe) » (de la forme assimilée de ad « à » ; voir ad-, + nuere « hocher la tête » ; voir numinous) + le parfait passif de coeptus, participe passé de coepere « commencer, entreprendre. »