Étymologie et Histoire de Samarra

Ville du centre-nord de l'Irak ; l'expression an appointment in Samarra, qui évoque l'inévitabilité de la mort, provient d'un ancien conte arabe (raconte pour la première fois en anglais apparemment dans la pièce de W. Somerset Maugham "Sheppey," 1933) : Un jour, dans le marché de Bagdad, un homme croise la Mort (avec un air surpris sur son visage osseux) ; l'homme s'enfuit terrifié et, avant la tombée de la nuit, atteint Samarra. La Mort l'y rejoint tranquillement, et, lorsqu'on lui demande des explications, elle répond : "J'étais étonné de le voir à Bagdad, car j'avais un rendez-vous avec lui ce soir à Samarra."