Étymologie et Histoire de agathism

En 1816, ce terme a été formé à partir du grec agathos, qui signifie "bon" (voir Agatha), et du suffixe -ist.

Doctor Kearney, who formerly, with so much reputation, delivered lectures in this place on the history of Rome, observed to me once, that he was not an optimist, but an "agathist"; that he believed that every thing tended to good, but did not think himself competent to determine what was absolutely the best. The distinction is important, and seems to be fatal to the system of Optimism. [George Miller, "Lectures on the Philosophy of Modern History," Dublin, 1816]

Le docteur Kearney, qui a autrefois donné des conférences très réputées ici sur l'histoire de Rome, m'a dit un jour qu'il n'était pas un optimiste, mais un "agathiste". Il croyait que tout tendait vers le bien, mais ne se sentait pas capable de déterminer ce qui était absolument le meilleur. Cette distinction est importante et semble remettre en question le système de l'optimisme. [George Miller, "Lectures on the Philosophy of Modern History," Dublin, 1816]

Ce suffixe, qui sert à former des noms désignant une pratique, un système, une doctrine, etc., provient du français -isme ou directement du latin -isma, -ismus. On le retrouve aussi en italien, en espagnol avec -ismo, ainsi qu'en néerlandais et en allemand avec -ismus. À l'origine, il vient du grec -ismos, un suffixe qui indique la pratique ou l'enseignement d'une chose. Ce suffixe est souvent dérivé de verbes se terminant par -izein, un élément qui transforme les noms ou adjectifs en verbes, signifiant ainsi l'action liée au nom ou à l'adjectif. Pour plus de précisions sur son utilisation, vous pouvez consulter -ity. Un suffixe grec apparenté, -isma(t)-, influence certaines de ses formes.