Étymologie et Histoire de air-shaft

vers 1300, "gazes invisibles qui entourent la terre," de l'ancien français air "atmosphère, brise, temps" (12e siècle), du latin aer "air, atmosphère inférieure, ciel," du grec aēr (génitif aeros) "brouillard, brume, nuages," plus tard "atmosphère" (peut-être lié à aenai "souffler, respirer"), dont l'origine est inconnue. Il est peut-être d'un proto-indo-européen *awer- et donc lié à aeirein "élever" et arteria "trachée, artère" (voir aorta) sur la notion de "lever, suspendu, ce qui s'élève," mais cela présente des difficultés phonétiques.

Chez Homère, surtout "air épais, brume ;" plus tard "air" comme l'un des quatre éléments. Les mots pour "air" dans les langues indo-européennes tendent à être associés au vent, à la luminosité, au ciel. En anglais, air a remplacé le natif lyft, luft (voir loft (n.)). Dans l'ancienne chimie, air (avec un adjectif qualificatif) était utilisé pour tout gaz.

Être in the air "dans la conscience générale" est attesté en 1875 ; up in the air "incertain, douteux" date de 1752. Construire castles in the air "entretenir des projets visionnaires sans fondement pratique" provient des années 1590 (aussi towers in the air ; au 17e siècle, l'anglais avait airmonger "une personne préoccupée par des projets illusoires"). Le sens de diffusion (comme dans on the air, airplay) est attesté en 1927. give (someone) the air "renvoyer" date de 1900. Air pollution est attesté en 1870. Air guitar est de 1983. Air traffic controller provient de 1956.

Dans les mines et les travaux de terrassement, le terme désigne un "passage long, étroit, vertical ou incliné creusé dans la terre." Son utilisation remonte au début du 15e siècle et proviendrait probablement de shaft (n.1), évoquant l'idée de "long et cylindrique." Il pourrait aussi être une traduction du bas allemand schacht, comme le suggère Grimm, bien que l'OED ne soit pas d'accord. Une autre possibilité est qu'il représente un développement distinct (non documenté) en vieil anglais, dérivant directement du proto-germanique *skaftaz, si l'on considère que le sens original était "gratter, creuser." Le sens argotique de shaft (n.1) est joué dans la chanson "She Got the Gold Mine, I Got the Shaft," un succès américain de Jerry Reed en 1982.