Étymologie et Histoire de amnestic

Le terme "amnésie" apparaît en 1786 pour désigner la "perte de mémoire." Il a été emprunté du grec, où il était utilisé en anglais depuis les années 1670. En latin moderne, il provient du grec amnesia, signifiant "oubli." Ce mot est formé de a-, qui signifie "non" (voir a- (3)), et de mnesi-, lié à "se souvenir" (utilisé uniquement dans des composés). Cette dernière partie vient de la racine mnasthai, qui signifie "rappeler" ou "se souvenir." Elle est également connectée à mnemnon, qui veut dire "attentif," et à mneme, signifiant "mémoire." Ces mots dérivent tous d'une racine indo-européenne, *men- (1), qui évoque l'idée de "penser." En grec, le terme habituel était amnestia, mais il avait une signification plus spécifique, désignant l'"oubli des fautes" (voir amnesty).

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.