Étymologie et Histoire de amnemonic

En 1753, le terme désigne quelque chose qui aide la mémoire, conçu pour assister la mémoire. En 1825, il prend le sens de « relatif à la mémoire », formé à partir de mnemonics, ou d'une forme latinisée du grec mnēmonikos, signifiant « de ou relatif à la mémoire ». Ce mot provient de mnēmōn (au génitif mnēmonos), qui signifie « se souvenir, attentif », lui-même dérivé de mnēmē, qui évoque la mémoire, un souvenir, un enregistrement, une épitaphe ; en tant que faculté mentale, la mémoire. Cette dernière vient de la racine mnasthai, qui signifie « se souvenir », issue de la racine proto-indo-européenne *men- (1), qui signifie « penser ». Le nom désignant un « dispositif mnémotechnique » apparaît en 1858. En lien avec ce terme, on trouve Mnemonical, utilisé dans les années 1660.

Le préfixe signifiant "non, sans" provient du grec a-, an-, qui signifie "non" (appelé "alpha privatif"), lui-même dérivé de la racine indo-européenne *ne- signifiant "non" (à l'origine également du préfixe anglais un-).

On le retrouve dans des mots d'origine grecque comme abysmal, adamant, amethyst. Il a aussi été partiellement intégré dans des mots anglais comme préfixe de négation, comme dans asexual, amoral, agnostic. Cet alpha privatum ancien indique l'absence ou le manque de quelque chose.

En grec, il existait également un alpha copulativum, soit a- ou ha-, qui exprimait l'union ou la ressemblance. C'est ce a- que l'on retrouve dans des mots comme acolyte, acoustic, Adelphi, etc., et il provient de la racine indo-européenne *sem- (1), qui signifie "un; ensemble, comme un seul."