Étymologie et Histoire de appellative

Au début du XIVe siècle, le verbe appelen est utilisé, à l'origine dans un contexte juridique, pour désigner l'action de "faire appel" à un juge ou à une cour supérieure. Il provient de l'anglo-français apeler, qui signifie "appeler à soi, accuser", et de l'ancien français apeler, signifiant "faire appel" (utilisé dès le XIe siècle, et en français moderne appeler). Ce terme trouve ses racines dans le latin appellare, qui se traduit par "accoster, s'adresser à, faire appel à, convoquer, nommer". Il s'agit d'une forme itérative de appellere, qui signifie "préparer", dérivant de ad (signifiant "vers", voir ad-) et de pellere, qui veut dire "frapper, pousser, chasser" (provenant de la racine indo-européenne *pel- (5), signifiant "pousser, frapper, chasser").

Il est probable que ce terme ait été étendu de manière métaphorique dans le contexte romain, à partir d'un terme nautique désignant "la conduite d'un navire vers un point d'accostage précis". Le sens moderne populaire, qui évoque l'idée d'"être attrayant ou plaisant", est attesté depuis 1907 (la forme appealing dans ce sens date de 1891), et s'est développé à partir de l'idée de "s'adresser à quelqu'un dans l'espoir d'une réponse bienveillante" (1794). Un terme connexe est Appealed.