Étymologie et Histoire de athame

Formule magique, années 1560, issue du latin (Q. Serenus Sammonicus, 2e siècle). Selon le Dictionnaire Oxford English Dictionary, "l'étymologie du latin post-classique abracadabra a suscité de nombreuses conjectures ; aucune documentation n'a été trouvée pour étayer les diverses hypothèses qui ont été avancées."

Une théorie courante, qui remonte au moins au 17e siècle, la relie à la divinité gnostique Abraxas. Une autre possibilité est une erreur de transcription d'une formule magique peu familière en lettres latines (comme dans athame). On peut comparer avec ananizapta, un mot magique attesté depuis le milieu du 15e siècle. Une autre variante, tirée du grec ancien, est akrakanarba (1922).