Étymologie et Histoire de availment

Vers 1300, le mot availen signifie « aider (quelqu'un), assister ; bénéficier, être profitable à ; servir à l'avantage de ; avoir force ou efficacité, remplir un but ». Il semble s'agir d'un composé anglo-français formé de l'ancien français a- (« à », voir ad-) et de vaill-, la racine présente de valoir (« valoir », issu du latin valere, qui signifie « être fort, avoir de la valeur », dérivant de la racine indo-européenne *wal-, qui évoque la force). On trouve aussi le terme Availed et availing. En tant que nom, il apparaît vers 1400.

Ce suffixe courant d'origine latine forme des noms, issu à l'origine du français et représentant le latin -mentum. Il était ajouté aux racines verbales pour créer des noms indiquant le résultat ou le produit de l'action du verbe, ou encore le moyen ou l'instrument de cette action. En latin vulgaire et en vieux français, il est devenu un élément formateur dans les noms d'action. En français, on insère un -e- entre la racine verbale et le suffixe (comme dans commenc-e-ment dérivé de commenc-er). Pour les verbes en ir, c'est un -i- qui est inséré à la place (comme dans sent-i-ment issu de sentir).

Ce suffixe a été utilisé avec des racines verbales anglaises dès le 16e siècle (par exemple amazement, betterment, merriment). Ce dernier exemple illustre également la tendance à transformer -y en -i- avant ce suffixe).

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

Les racines auxquelles -ment est normalement ajouté sont celles des verbes. Des exceptions comme oddment et funniment ne devraient pas servir de précédent ; elles résultent d'une méprise sur merriment, qui ne provient pas de l'adjectif, mais d'un verbe obsolète merry signifiant se réjouir. [Fowler]