Étymologie et Histoire de beholder

En vieil anglais, le mot bihaldan (dans le dialecte du West Saxon, behealdan) signifiait "faire attention à, garder à l'œil," mais aussi "retenir, appartenir à." Il se compose de be- et de haldan, healdan (voir hold (v.)). On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme en vieux saxon bihaldan qui signifie "tenir, garder," en vieux frison bihalda pour "tenir, posséder, garder, protéger, sauver," et en vieux haut allemand bihaltan ou en allemand moderne behalten. Cependant, l'usage du terme pour désigner l'action de regarder ou d'observer est propre à l'anglais, comme le note le dictionnaire [OED]. On trouve aussi le terme Beholding.