Étymologie et Histoire de behindhand

On trouve aussi before-hand, signifiant "en anticipation," au début du 13e siècle. Ce terme provient de before + hand, dont le sens exact reste flou. Il pourrait évoquer l'idée de paiement anticipé ou d'une action accomplie avant que quelqu'un d'autre ne s'en charge. Il est devenu hyphéné au 18e siècle et s'est écrit en un mot au 19e siècle.

En vieil anglais, behindan signifie « à l'arrière de, après », dérivant de bi (« près de », voir by) et hindan (« de derrière », voir hind (adj.)). Ce sens prépositionnel a émergé en vieil anglais. L'utilisation figurée « pas aussi avancé, pas sur un pied d'égalité » apparaît vers 1200. Le terme euphémique désignant « l'arrière-train d'une personne » date de 1786.

Faire quelque chose behind (someone's) back (« en cachette ») est attesté à la fin du 14e siècle. L'expression behind the times apparaît en 1826. Behind the scenes (1711) provient du théâtre ; son sens figuré est attesté dès 1779.